Das siebte Rahmenprogramm für Forschung, technologische Entwicklung und Demonstration (7. RP) ist das wichtigste Förderinstrument der europäischen Forschungsförderung. Ein kurzer Blick auf die Veränderungen zwischen dem 6. RP und 7. RP zeigt folgende Veränderungen:

Es bietet neben neuen thematischen Forschungsschwerpunkten mehr Bottom-Up-Förderung für die Grundlagenforschung sowie mehr Drittmittel für die Mobilität von Forschern.

Das 7. RP ist mit einem Budget von 50,521 Milliarden EUR (ohne Euratom) ausgestattet. Seine Laufzeit beläuft sich auf sieben Jahre, d.h. von Anfang 2007 bis Ende 2013.

Das 7. RP setzt sich maßgeblich aus vier 'Spezifischen Programmen' (Cooperation, Ideas, People, Capacities) zusammen. Jedes der Spezifischen Programme geht mit einer bestimmten Zielsetzung, einer eigenen Struktur und eigenen Antragsbedingungen einher.

Zur Zeit wird das nächste Forschungsrahmenprogramm, ('Horizon 2020, - the Framework Programme for Research and Innovation') vorbereitet.