Zielgruppe der ERC Synergy Grants sind herausragende Wissenschaftler/innen in Europa, die gemeinsam an einem neuartigen Forschungsprojekt arbeiten. Die Forschergruppe kann aus zwei bis vier Principal Investigators (PIs) bestehen. In der Regel sollen die Synergy Grants interdisziplinäre Forschung ermöglichen.

ERC Synergy Grants können für bis zu 6 Jahre beantragt werden und beinhalten eine Förderung von maximal 15 Mio. EUR. Das gemeinsame Projekt muss nicht nur an einem Standort durchgeführt werden; in jedem Fall ist aber im Laufe des Projektes eine gemeinsame Forschungszeit ("core time") vorgesehen. Eine ERC-Förderung für Verbundforschungsprojekte ähnlich dem "Cooperation"-Programm ist ausgeschlossen.